Etre dans le rythme est l’une des qualités les plus importantes pour un bon musicien, surtout si vous jouez dans un groupe car écouter les autres musiciens peut avoir un impact important sur votre performance.
Mais que faire si vous n'êtes pas naturellement doué pour garder le tempo ?
Ne vous inquiétez pas : grâce au métronome, vous pourrez développer votre oreille.
Le mot « métronome » vient du grec ancien et signifie littéralement « mesure, mesure d'un vers ». Il fonctionne en produisant un clic (ou un autre son) à intervalles réguliers, généralement mesuré en battements par minute (BPM). Cet intervalle peut être modifié de manière à pouvoir pratiquer votre instrument au rythme approprié.
Histoire d’un instrument utile
Le métronome tel que nous le connaissons aujourd’hui fut créé par l’inventeur allemand Johann Maelzel, qui l’a fait breveter en 1815 avec la description suivante : "Instrument/Machine pour améliorer les performances musicales, du nom de métronome ou minuteur musical ".
Mais la technologie utilisée pour le métronome moderne avait déjà été explorée auparavant. Galilée lui-même, à la fin du 16ème et au début du 17ème siècle, avait découvert des concepts avec un pendule, suivi en 1696 par le théoricien de la musique Etienne Loulié qui conceva le tout premier métronome mécanique, un métronome qui, malheureusement, ne produisait pas encore de son.
Devinez qui fut le premier compositeur de renom à indiquer des indications pour métronome dans ses partitions? C’était Ludwig van Beethoven, dès 1815, la même année où Maelzel a fait breveter son invention.
Le métronome aujourd’hui : lequel convient à vos besoins?
Métronomes mécaniques
En général, le choix le plus fréquent est le métronome mécanique. Un métronome mécanique fonctionne en utilisant un un poids (une massette) à l’extrémité d’une tige verticale : on glisse le poids vers le haut de la tige du balancier pour ralentir le tempo, et vers le bas pour l’accélérer. À chaque oscillation, un clic est produit pour aider le musicien à garder le bon tempo.
L’avantage principal du métronome mécanique ? Pas besoin de piles ou de recharge !
Métronomes électroniques et électriques
La grande majorité des métronomes modernes sont électroniques et utilisent un cristal de quartz comme source d’énergie. Les plus sophistiqués permettent d’entendre des divisions rythmique (demi-temps, tiers de temps…) ou d’accentuer certains coups (par exemple pour repérer plus facilement le premier coup de chaque mesure).
Mais quelle est la différence entre un métronome électronique et électrique ?
Inventé par Franz Frederick, le métronome électrique n’est pas actionné par un pendule ou un cristal de quartz, mais par un moteur électrique. La plupart des métronomes électriques utilisent un variateur de vitesse mécanique à vitesse variable combiné à un interrupteur momentané et une roue à came pour indiquer le rythme.
Métronomes numériques
Pour les amateurs de technologie, le métronome qui vous conviendra le mieux sera le métronome logiciel, il peut fonctionner comme une application autonome sur les ordinateurs et les smartphones ou faire partie du séquençage de la musique et des logiciels de production.
La fonction métronome est tellement utile aux musiciens qu’aujourd’hui, la plupart des applications l’offrent à leurs utilisateurs. Sur Jamzone, par exemple, la piste métronome est toujours la première piste du mixeur. Elle sert de compte à rebours (indique quand commencer à jouer l’intro de la chanson) et de piste clic pour indiquer le tempo .
Vous pouvez faire plusieurs choses avec le métronome de Jamzone :
- contrôler avec précision le son du clic à l’aide du fader, ou le désactiver complètement (avec le bouton [M]).
- accélérer ou ralentir le tempo des chansons.
- activer ou désactiver le clic de compte à rebours.
Si vous faites partie d’un groupe, et surtout si vous êtes batteur, vous devez absolument consulter la fonction Stage Mix Click Track Pan de Jamzone. Conçue pour les performances live, elle vous permet d’envoyer la piste de clic du métronome uniquement vers vos écouteurs afin que vous puissiez rester sur le beat tout au long de votre spectacle sans que votre public ne puisse l’entendre.
Pourquoi utiliser un clic de métronome quand vous répétez?
Certains critiques pensent qu’utiliser un métronome pendant un spectacle peut nuire à l’expression artistique, que leur utilisation ne permet pas de jouer à l’instinct et qu’elle se fait au détriment de l’énergie rythmique.
C’est peut-être vrai, mais pour ce qui est des répétitions, tout laisse à penser qu’un métronome peut aider à développer un niveau de conscience supérieur du rythme naturel, en plus d’ encourager un timing précis et une meilleure oreille.
Vous pouvez parler à vos amis musiciens et décider d’utiliser ou non une piste de métronome pour jouer en direct sur scène, mais en attendant, vous pouvez entrainer votre oreille en l’utilisant pendant vos répètes.
Vous ne serez pas déçu par les résultats!