« Des backing tracks ? Jamais je n'en utiliserai sur scène ! » Beaucoup de musiciens, en particulier ceux qui ont fait leur début avant l’ère numérique, pensent que dans une vraie performance live, chaque note doit être jouée et chantée par les artistes. Ajouter des backing tracks vocaux ou instrumentaux , c'est souvent considéré comme de la triche, un peu comme un photographe qui utiliserait trop Photoshop.
Quelle que soit votre opinion sur la question, on ne peut nier le fait que les backing tracks ont permis aux musiciens et aux chanteurs de faire preuve de plus de créativité. C’est particulièrement vrai pour les groupes solo, dont les outils étaient auparavant limités à un seul instrument et à une seule voix.
Vous envisagez de monter un one-man band ou vous savez déjà que c'est ce que vous voulez faire ? Dans ce cas, voyons pourquoi les backing tracks peuvent faire la différence à la fois aussi bien pour vos performances sur scène que pour pratiquer chez vous.
Les backing tracks, qu'est-ce que c'est ? origines et évolution
Commençons par le début : également appelés jam tracks, karaoke tracks, ou playbacks, les backing tracks sont des bandes-son d'instruments de musique (synthétisés ou joués) qui offrent aux musiciens un accompagnement musical pendant qu’ils jouent.
Leur utilisation remonte aux années 80 quand les backing tracks étaient enregistrés sur une cassette audio qui était ensuite synchronisée avec la performance live. Timbuk 3, le groupe de rock américain, fut l’un des premiers groupes à utiliser des pistes préenregistrées dans leurs spectacles. Leur « boom-box » a popularisé les backing tracks générés par ordinateur dans les années 90, en particulier pour les groupes de musique électro, propulsés par l’avènement des séquenceurs numériques ainsi que des synthétiseurs MIDI.
Mais c'est au début des années 2000 qu'a eu lieu la véritable révolution, grâce aux ordinateurs portables et aux postes de travail audionumériques. Les possibilités se sont multipliées : CD, DAT playbacks, MiniDiscs et lecteurs MP3, mais aussi périphériques de lecture MIDI et audio autonomes (comme les boîte à rythmes) qui intègrent pack de sons et effets sonores.
Comment utiliser les backing tracks :
améliorer une performance live
Nombreux sont les artistes qui utilisent des backing tracks lors de leurs performances live, pour des raisons diverses. C'est d'autant plus vrai pour les émissions télévisées : pour éviter les problèmes techniques, le groupe doit souvent jouer sur le backing track avec des voix live. D’autre part, quand les chanteurs ont une chorégraphie de danse exigeante sur le plan physique (Beyoncé ou Britney, par exemple), ils ont tendance à utiliser des backing tracks vocaux alors que les musiciens jouent en direct.
Mais la façon la plus courante (et socialement acceptée) d’utiliser les backing tracks en direct est l'addition de certaines parties instrumentales à une performance live traditionnelle. Chaque musicien sur scène joue en live, les chanteurs chantent aussi en live, mais afin de délivrer un son plus complet, quelques instruments, voix ou effets supplémentaires sont discrètement ajoutés.
Si votre objectif est de réussir en tant que "one-man band", cette dernière approche peut faire la différence entre une bonne performance et une performance exceptionnelle.
Des pistes instrumentales pour enrichir votre son
Supposons que votre instrument principal soit la guitare. En tant que one-man band, les possibilités sont infinies. Vous pouvez ajouter une piste de basse préenregistrée pour changer le timbre de votre son sur scène, ajouter des parties de clavier, des boucles de batterie électronique, des sections de cordes, et même des violons légers en bruit de fond : toutes vos idées sont réalisables.
L’utilisation de backing tracks instrumentaux supplémentaires est assez courante lors de performances live, même parmi les groupes qui, parfois, n'ont pas les moyens d'avoir un pianiste ou un bassiste live sur scène, mais qui souhaitent tout de même faire en sorte que leur son live soit aussi proche que possible de celui de leur album.
Évidemment, pour un artiste solo, le risque est d’ajouter trop de pistes instrumentales à une performance live, ce qui sonnerait faux. Par conséquent, il est essentiel de trouver le bon équilibre et de ne pas trop se laisser séduire par la technologie. Pour éviter d'en faire trop, essayez de ne pas ajouter trop de pistes.
Rappelez-vous : moins c’est plus (trop d'autotune, c'est toujours une mauvaise idée).
Ajoutez des chœurs
Quand vous jouez en live, ne sous-estimez jamais l’impact de l'harmonisation vocale : l’ajout de chœurs à votre spectacle solo donnera plus de caractère au son final. Si vous êtes un artiste solo, la seule façon de procéder sera d’utiliser des backing tracks. Vous pouvez enregistrer les voix vous-même, en ajoutant autant de couches et d’harmonies que vous le souhaitez, en réglant le volume afin d'harmoniser les différentes voix, et même en ajoutant des effets de lumière pour rendre les chœurs plus naturels.
La cerise sur le gâteau : le pouvoir des effets
Dans une performance solo live, les effets peuvent faire des merveilles : Boucles vocales, cymbales, sons ambiants et de nombreux autres effets "soft" peuvent être préenregistrés individuellement sur des multipistes préréglées, puis joués en direct pour améliorer la qualité de votre spectacle solo. Essayez, on garantit que vous ne serez pas déçu du résultat !
La recherche de la perfection :
pratiquer avec des backing tracks
Oublions l'espace d'un instant les débats autour de l’utilisation des backing tracks pendant les performances live, on ne peut pas nier les avantages des backing tracks pour nous aider dans notre pratique individuelle.
Que vous fassiez partie d'un groupe (solo ou pas), sans une pratique constante et rigoureuse, vous n’irez pas bien loin. Voyons comment différents types de backing tracks peuvent vous aider à améliorer la routine de vos répétitions.
Pratiquez votre instrument
L’une des façons les plus productives d’apprendre votre partie instrumentale en pratiquant seul est d’utiliser une piste enregistrée pour votre instrument. Vous jouez de la batterie ? Recherchez la piste de batterie individuelle pour la chanson que vous voulez pratiquer et jouez sur la chanson jusqu’à ce que vous connaissiez le moindre détail de la chanson.
Une fois que vous la connaissez sur le bout des doigts, la prochaine étape est de jouer avec l'ensemble du groupe en jouant sur les backing tracks de votre instrument. Vous pouvez les trouver sous forme de mix préconfiguré, ou vous pouvez les combiner à partir de plusieurs instruments et pistes vocales pour les créer vous-même.
Pratiquez votre chant
Vous pouvez faire de même chaque fois que vous devez vous concentrer sur votre voix. Tout chanteur qui a l'habitude de chanter et jouer d’un instrument en même temps sait à quel point il est important de ne pas se mélanger les pinceaux. La solution ? être parfaitement préparé aussi bien pour la voix que pour votre instrument. Comme ça, quand le moment est venu de jouer en live, tout se fera naturellement.
Commencez par chanter sur une piste individuelle de la voix que vous devez apprendre. Ensuite, quand vous sentez que vous maîtrisez toutes les notes, les crescendos et les modulations vocales, vous pouvez passer aux stems (plusieurs pistes combinées en un seul fichier audio) et couper la voix principale. Si vous savez déjà que vous devrez chanter et jouer sur scène, vous pouvez couper les parties vocale et instrumentale.
Vous avez toujours la possibilité de télécharger ou d'acheter une piste de karaoké de haute qualité, mais les backing tracks multipistes (basés sur les stems) sont beaucoup plus flexibles et mieux adaptés aux besoins spécifiques d’un musicien professionnel polyvalent .
Où trouver des backing tracks vocaux et instrumentaux ?
Vous pourrez facilement toujours trouver des enregistrements instrumentaux et vocaux sur des cassettes ou des CD, mais passons directement à l'option la plus simple de nos jours.
Une simple recherche en ligne « [Titre de la chanson ][instrument] track » ou « back track [Titre de la chanson][Instrument] backing track », par exemple : « Wonderwall Oasis Drum Track » ou « Wonderwall Oasis Backing Track », vous permettra d’obtenir les résultats suivants :
- Plateformes de streaming vidéo et audio (p. ex., Youtube), partagées par d’autres utilisateurs, généralement gratuitement.
- Plateformes spécialisées de téléchargement de fichiers backing tracks (p. ex., Version Karaoke ).
- Applications de backing tracks spécialisées (p. ex., Jamzone).
Il va de soi que le choix entre ces options dépend de votre budget et de ce que vous prévoyez de faire avec ces enregistrements. Youtube vous offrira une multitude d'options gratuites, mais souvent avec une qualité audio réduite et parfois des erreurs car elles sont créées et partagées par d’autres utilisateurs.
En revanche, les services professionnels spécialisés vous garantissent des enregistrements de haute qualité et peuvent inclure une licence d’utilisation légale pour une utilisation en ligne ou dans les lieux publics.
Enfin, les applications comme Jamzone offrent une solution prête à l'emploi facile à utiliser pour profiter pleinement des backing tracks et bien plus encore !